Conviva com a esclerose múltipla e continue no comando da sua vida.

A Esclerose Múltipla (EM) é uma doença autoimune crônica do sistema nervoso central. Nela, o próprio sistema de defesa do corpo ataca a mielina, que é a camada que protege e isola os nervos do cérebro, dos nervos ópticos e da medula espinhal. Quando essa proteção é danificada, a comunicação entre o cérebro e o resto do corpo fica prejudicada, e é daí que vêm os sintomas.

A EM se manifesta de formas muito diferentes de uma pessoa para outra. Pode afetar a visão, a força, o equilíbrio, a sensibilidade ou a memória, com intensidade variável. Por isso não existe uma "EM padrão", e a avaliação precisa ser individual.

Receber esse diagnóstico assusta, e isso é natural. Vale dizer com clareza: a esclerose múltipla de hoje é diferente da de algumas décadas atrás. Os tratamentos disponíveis mudaram o curso da doença para muitas pessoas, e o acompanhamento contínuo é o que permite ajustar o cuidado ao longo do tempo.

Sintomas como formigamento persistente, visão turva, fraqueza inexplicada ou desequilíbrio justificam uma avaliação neurológica, principalmente quando aparecem de forma aguda.

• Neurite óptica (visão embaçada ou perda visual em um olho)
• Formigamentos ou dormência que não passam
• Fraqueza muscular, rigidez ou desequilíbrio
• Fadiga desproporcional ao esforço
• Sintomas que vêm em surtos e melhoram parcialmente

Não existe um exame único que feche o diagnóstico de Esclerose Múltipla sozinho. Ele é construído reunindo algumas peças, interpretadas em conjunto por um neurologista com experiência em neuroimunologia:

• Sua história clínica e como os sintomas evoluíram ao longo do tempo
• O exame neurológico
• A ressonância magnética do cérebro e, quando indicado, da medula, que mostra as lesões características
• Em alguns casos, o exame do líquor (punção lombar) e os potenciais evocados
• A exclusão de outras condições que podem se parecer com a EM

Esse conjunto é avaliado segundo os critérios de McDonald, que são a referência internacional para o diagnóstico da EM. Eles foram revisados em 2024, e algumas mudanças importam para quem está investigando agora.

O nervo óptico passou a contar como uma das regiões do sistema nervoso consideradas no diagnóstico. Achados de ressonância que ajudam a separar a EM de outras condições entraram como evidência de apoio, entre eles o sinal da veia central (um pequeno vaso visível no meio da lesão) e as lesões com anel paramagnético (um anel de inflamação que persiste na borda da lesão). No líquor, a dosagem de cadeias leves kappa (uma proteína que indica produção de anticorpos dentro do sistema nervoso) também passou a ser aceita como apoio.

Houve ainda uma mudança que afeta um grupo específico: em certas situações, lesões encontradas numa ressonância feita por outro motivo, sem sintoma neurológico claro, já podem preencher os critérios.

Na prática, isso permite chegar ao diagnóstico mais cedo em parte dos casos, sem perder o cuidado de não diagnosticar quem não tem a doença. Um resultado isolado, positivo ou negativo, continua não confirmando nem descartando a EM sozinho, e é por isso que a leitura cuidadosa faz tanta diferença. Chegar ao diagnóstico correto é o que abre caminho para a decisão de tratamento adequada ao seu caso.

Sim, e essa talvez seja a informação mais importante para quem acabou de receber o diagnóstico. A EM ainda não tem cura, mas tem tratamento, e tratamento eficaz.

Existe hoje um grupo de medicações chamadas terapias modificadoras de doença. Elas não agem apenas nos sintomas: atuam na doença em si, reduzindo a frequência dos surtos e ajudando a retardar a progressão. A escolha da terapia é individualizada e leva em conta o tipo de EM, o grau de atividade da doença e o seu perfil. A decisão é tomada em conjunto, com você entendendo o porquê de cada opção.

Além do tratamento que modifica a doença, cuidamos também dos sintomas do dia a dia, como fadiga, dor e alterações de sensibilidade, e do acompanhamento de longo prazo. O objetivo é sempre o mesmo: manter a doença sob controle e preservar a sua qualidade de vida.

Começar cedo faz diferença. Um estudo norueguês publicado em 2025 acompanhou pacientes que iniciaram tratamento em dois períodos diferentes e encontrou menos surtos e menos lesões novas na ressonância no grupo que já começou com terapias de alta eficácia. São dados de registro, não de um ensaio comparativo, e a escolha continua sendo individual. Mas a direção é consistente, e é por isso que não vale adiar a decisão.